Lakeybanget.com – Penyerang sayap Bukayo Saka menandai penampilan ke-300 bersama Arsenal dengan cara istimewa setelah mencetak gol kemenangan 1-0 atas Brighton & Hove Albion pada lanjutan Premier League di Stadion American Express Stadium, Kamis dini hari WIB.
Gol tunggal Saka pada menit ke-9 memastikan tiga poin penting bagi The Gunners dalam laga pekan ke-29. Pemain berusia 24 tahun itu menusuk dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang sempat terdefleksi dan mengecoh kiper Brighton, Bart Verbruggen.
Saka mengaku sangat bersyukur dapat merayakan penampilan ke-300 bersama Arsenal dengan kemenangan sekaligus gol penentu.
“Saya merasa sangat diberkati. Ini hari yang indah bagi saya dan keluarga saya. Ditambah dengan kemenangan besar dan sebuah gol, saya sangat bersyukur. Mari terus melangkah seperti ini, menikmati perjalanan ini dan melanjutkannya,” ujar Saka seperti dikutip dari laman resmi Arsenal.
Pencapaian tersebut juga membuat Saka menjadi pemain termuda Arsenal yang mencapai 300 penampilan di semua kompetisi pada usia 24 tahun 180 hari. Ia mengikuti jejak sejumlah legenda klub seperti David O’Leary, Cesc Fàbregas, dan Liam Brady.
Meski mengaku tidak sepenuhnya melihat bagaimana bola masuk ke gawang, Saka tetap menyambut gol tersebut dengan gembira. Gol itu juga menjadi gol ke-79 yang ia cetak untuk Arsenal.
“Awalnya saya tidak tahu bagaimana bola itu masuk, tapi gol tetaplah gol, jadi kami menerimanya,” katanya.
Kemenangan Arsenal semakin terasa penting karena pada waktu yang sama pesaing utama mereka, Manchester City, gagal meraih kemenangan setelah ditahan imbang 2-2 oleh Nottingham Forest.
Hasil tersebut membuat Arsenal yang telah memainkan 30 pertandingan mengoleksi 67 poin dan memperlebar jarak menjadi tujuh poin dari tim asuhan Pep Guardiola yang masih memiliki satu laga tersisa.
“Kami berjuang untuk itu. Pada akhirnya kami menang dan mendapatkan hasil yang kami inginkan. Kami merasa sangat baik dengan hasil ini,” kata Saka.
Arsenal selanjutnya dijadwalkan menghadapi Everton pada 15 Maret di Liga Inggris. Sebelum itu, tim asuhan Mikel Arteta akan lebih dulu menjalani laga putaran kelima FA Cup melawan Mansfield Town serta menghadapi Bayer Leverkusen pada leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League.
