Lakeybanget.com – Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 1-0 atas Afrika Selatan pada laga babak 32 besar yang berlangsung di California, Senin (29/6) dini hari WIB.
Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim sama-sama menampilkan permainan cepat dan terbuka. Meski tempo pertandingan berlangsung tinggi, baik Kanada maupun Afrika Selatan kesulitan menciptakan peluang berbahaya di sepanjang babak pertama.
Hasilnya, skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum setelah kedua tim gagal memanfaatkan sejumlah upaya yang mereka bangun.
Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan tidak banyak berubah. Hingga 20 menit pertama, kedua tim masih kesulitan menembus pertahanan lawan meski telah melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menambah daya gedor.
Kanada hampir memecah kebuntuan pada menit ke-65 melalui Tani Oluwaseyi. Penyerang tersebut berhasil menerobos lini belakang Afrika Selatan sebelum melepaskan tembakan keras. Namun, kiper Ronwen Williams tampil sigap dengan menepis bola. Bola muntah yang mengarah ke gawang kemudian berhasil disapu Mbokazi tepat sebelum melewati garis.
Pelatih Kanada kemudian memasukkan Alphonso Davies pada menit ke-75 menggantikan Tajon Buchanan. Davies menjalani laga pertamanya di Piala Dunia 2026 setelah pulih dari cedera yang membuatnya absen sepanjang fase grup.
Tiga menit berselang, Jonathan David juga memperoleh peluang emas. Sayangnya, tembakan dari sudut sempit kembali mampu digagalkan Williams yang tampil impresif di bawah mistar gawang Afrika Selatan.
Di sisi lain, Afrika Selatan mencoba memecah kebuntuan melalui tembakan jarak jauh. Salah satunya datang dari Oswin Appollis pada menit ke-84. Meski mengarah tepat ke gawang, bola masih dapat diamankan dengan mudah oleh kiper Kanada, Maxime Crepeau.
Gol yang dinantikan akhirnya lahir saat pertandingan memasuki masa injury time. Stephen Eustaquio melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang mengarah ke pojok kanan gawang. Kali ini Williams gagal menjangkau bola sehingga Kanada unggul 1-0.
Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan dramatis ini memastikan Kanada melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026, sementara Afrika Selatan harus mengakhiri perjuangannya di turnamen.
