Lakeybanget.com – Pelatih Pep Guardiola tetap memberikan apresiasi tinggi kepada para pemain Manchester City meski harus tersingkir dari Liga Champions 2025/2026 usai kalah dari Real Madrid di babak 16 besar.
Manchester City dipastikan gugur setelah menelan kekalahan 1-2 pada leg kedua yang berlangsung di Etihad Stadium, Rabu (18/3) dini hari WIB. Hasil tersebut membuat The Citizens kalah agregat telak 1-5 dari tim asal Spanyol tersebut.
Meski hasil akhir tidak memihak, Guardiola tetap memuji semangat juang timnya, terutama karena harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-20 setelah Bernardo Silva menerima kartu merah.
“Mereka selalu menunjukkan semangat luar biasa. Kalah dalam kondisi seperti itu sangat sulit, apalagi saat bermain 10 lawan 11,” ujar Guardiola.
Guardiola juga menilai timnya sebenarnya memulai pertandingan dengan baik, namun situasi di lapangan membuat rencana permainan berubah drastis. Ia tak menampik kualitas Real Madrid yang dinilai mampu memanfaatkan kesalahan lawan.
Pertandingan berjalan sengit sejak awal. Vinícius Júnior sempat mengancam gawang tuan rumah pada menit ke-16. Peluang berikutnya berujung penalti setelah bola mengenai tangan Bernardo Silva, yang sekaligus berujung kartu merah.
Vinícius yang maju sebagai eksekutor sukses membawa Real Madrid unggul 1-0 pada menit ke-22. Namun Manchester City merespons cepat melalui gol Erling Haaland pada menit ke-41 yang membuat skor menjadi 1-1.
Di babak kedua, kedua tim sempat mencetak gol yang dianulir karena offside. Ketegangan memuncak di masa injury time ketika Vinícius kembali mencetak gol pada menit ke-90+3, memastikan kemenangan 2-1 bagi Real Madrid.
Dengan hasil ini, Real Madrid melangkah ke perempat final dengan agregat meyakinkan 5-1.
Guardiola pun menutup pernyataannya dengan sikap sportif dan optimistis menatap masa depan. “Kami akan belajar dari situasi ini. Selamat untuk Real Madrid. Musim depan kami akan kembali lebih kuat,” katanya.
