Lakeybanget.com – Leeds United membuat gebrakan di bursa transfer musim panas 2026 dengan meresmikan perekrutan James Trafford dari Manchester City. Kiper Timnas Inggris itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun sekaligus mencetak rekor sebagai penjaga gawang Inggris dengan nilai transfer termahal.
Dalam pernyataan resmi, Jumat (7/8/2026), Leeds menyebut transfer Trafford juga menjadi pembelian termahal sepanjang sejarah klub.
Meski nilai transfer tidak diumumkan, sejumlah media Inggris melaporkan Leeds menggelontorkan sekitar 40 juta pound sterling atau sekitar Rp860 miliar, belum termasuk bonus. Angka tersebut memecahkan rekor transfer kiper asal Inggris.
Trafford menyambut antusias kepindahannya ke Elland Road. Kiper berusia 23 tahun itu mengaku siap menghadapi tantangan baru dan bertekad memberikan performa terbaik untuk membantu Leeds bersaing di Liga Inggris.
Lulusan akademi Manchester City itu sebelumnya sempat dipinjamkan ke Accrington Stanley dan Bolton Wanderers sebelum bergabung dengan Burnley pada 2023. Trafford kembali ke City pada Juli tahun lalu, tetapi minim kesempatan bermain karena kalah bersaing dengan Gianluigi Donnarumma di bawah asuhan Pep Guardiola.
Meski jarang tampil di level klub, Trafford tetap dipercaya masuk skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026 pilihan Thomas Tuchel. Sepanjang musim lalu, ia mencatatkan 17 penampilan di semua kompetisi bersama Manchester City.
Trafford menjadi rekrutan permanen ketiga Leeds musim panas ini setelah Harry Wilson dan Tarik Muharemovic. Kehadirannya diharapkan memperkuat lini belakang The Whites yang finis di peringkat ke-14 Liga Inggris musim lalu, sebelum mengawali musim 2026/2027 dengan menghadapi Nottingham Forest pada 22 Agustus.
