Lakeybanget.com – Timnas Turki menutup kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis 3-2 atas tuan rumah Amerika Serikat pada laga terakhir Grup D di Stadion SoFi, Inglewood, California, Jumat (26/6/2026) WIB. Meski gagal melaju ke babak 32 besar, kemenangan tersebut menjadi penutup manis sekaligus menghadirkan catatan bersejarah bagi Arda Guler.
Gelandang Real Madrid berusia 21 tahun itu menjadi sorotan setelah mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-10. Memanfaatkan umpan Yilmaz di depan gawang, Guler melepaskan tembakan keras yang gagal dihentikan kiper Amerika Serikat.
Gol tersebut bukan hanya mengubah skor menjadi 1-1, tetapi juga menjadi gol perdana Guler di putaran final Piala Dunia sekaligus mengakhiri kebuntuan Turki yang gagal mencetak gol dalam dua laga sebelumnya.
Lebih dari itu, Guler resmi mencatatkan namanya sebagai pencetak gol termuda Turki sepanjang sejarah Piala Dunia. Dalam usia 21 tahun lebih dari empat bulan, ia melampaui rekor yang sebelumnya dipegang Emre Belozoglu.
Sepanjang fase grup, Guler tampil konsisten sebagai motor serangan Turki. Ia selalu dipercaya menjadi starter dalam tiga pertandingan dan tidak pernah ditarik keluar hingga laga usai. Meski sempat kesulitan mengonversi peluang menjadi gol, statistik menunjukkan dirinya menjadi salah satu pemain dengan jumlah tembakan terbanyak di fase grup, yakni mencapai 10 percobaan.
Usai pertandingan, Guler mengaku lega karena Turki mampu mengakhiri turnamen dengan kemenangan meski gagal lolos ke fase gugur.
“Hari ini akhirnya kami menang. Kami bisa pulang ke negara kami dengan sedikit lebih bangga. Semoga kami bisa kembali membuat semua orang bahagia,” ujar Guler, seperti dikutip dari laman resmi FIFA.
Menurut Guler, Turki sejatinya memiliki kualitas untuk bersaing dengan tim-tim papan atas dunia. Namun, performa terbaik tim baru muncul ketika peluang lolos sudah tertutup.
“Kami tahu kami mampu bermain di level seperti itu. Sayangnya, kami baru menunjukkannya pada pertandingan terakhir,” katanya.
Berkat penampilan impresifnya, Guler terpilih sebagai Player of the Match dalam laga tersebut.
Meski harus angkat koper lebih awal setelah menelan dua kekalahan pada laga pembuka Grup D, Guler tetap optimistis pengalaman di Piala Dunia 2026 akan menjadi bekal penting bagi generasi muda Turki.
“Kami ingin terus menunjukkan kualitas permainan dan semangat juang seperti ini pada pertandingan-pertandingan berikutnya. Kami ingin tampil lebih baik di turnamen selanjutnya, mewakili negara kami dengan lebih baik, dan memberikan lebih banyak kebahagiaan kepada rakyat Turki,” ujar Guler.
Kemenangan atas Amerika Serikat memang tidak mampu mengubah nasib Turki di Piala Dunia 2026. Namun, hasil tersebut menjadi penutup yang membanggakan sekaligus menegaskan munculnya Arda Guler sebagai salah satu bintang masa depan sepak bola Turki di panggung dunia.
