Lakeybanget.com – Seorang utusan Presiden Donald Trump dilaporkan melobi FIFA agar posisi Timnas Iran di Piala Dunia FIFA 2026 digantikan oleh Timnas Italia.
Usulan tersebut disampaikan oleh Paolo Zampolli, seperti dilaporkan Financial Times. Ia mengaku telah menyampaikan gagasan itu langsung kepada Trump dan Presiden FIFA Gianni Infantino.
“Saya telah menyarankan agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia. Sebagai orang Italia, akan menjadi mimpi melihat Azzurri tampil di turnamen yang digelar di Amerika Serikat,” ujar Zampolli.
Ia juga menilai Italia layak tampil berdasarkan rekam jejak prestasi, termasuk empat gelar juara dunia yang pernah diraih.
Hingga kini, belum ada respons resmi dari FIFA maupun federasi terkait, termasuk FIGC dan FFIRI.
Sebelumnya, FIFA telah memastikan Iran tetap menjadi peserta Piala Dunia 2026. Tim berjuluk Team Melli itu dijadwalkan bersaing di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru, dengan sebagian pertandingan digelar di Amerika Serikat.
Laporan menyebut Iran sempat mengajukan permintaan untuk memainkan laga di Meksiko, menyusul ketegangan geopolitik dengan Amerika Serikat dan Israel. Namun, permintaan tersebut tidak disetujui FIFA.
Di sisi lain, Italia dipastikan absen dari Piala Dunia 2026 setelah gagal melewati babak playoff usai kalah dari Bosnia dan Herzegovina pada Maret lalu. Kegagalan ini menjadi yang ketiga secara beruntun bagi Gli Azzurri untuk tampil di putaran final.
Wacana pergantian peserta ini pun memicu perdebatan, mengingat keputusan terkait partisipasi tim dalam turnamen dunia berada sepenuhnya di bawah otoritas FIFA dan biasanya tidak dipengaruhi oleh faktor di luar sepak bola.
Hingga saat ini, posisi Iran di Piala Dunia 2026 tetap aman dan tidak ada indikasi perubahan dari otoritas sepak bola dunia tersebut.
